"正道雖可長生，卻最爲艱難。"
祖師沉吟片刻，似在權衡是否傳授。
姜遠明白機遠就在眼前，懇切道："求師父指點！ 豈會畏難？"
祖師再三思慮："正道乃金丹大道，直指本源，豈是一個'難'字能盡述？"
姜遠堅定答道：" 無懼。"
祖師仍不放心："只怕你經年累月不得其法，反倒怨我。"
姜遠再拜："絕無怨言。"
祖師默然望向遠方。
姜遠長跪不語。
良久，祖師吟道："難！難！難！道最玄，莫把金丹作等閒。不遇至人傳妙訣，空言口困舌頭幹！"
"金丹大道非天生地養者難成，你當真要學？"語氣中盡是無奈。
姜遠叩首再拜：" 願學！"
長生不易，大道更難！
他四歲立志，苦修二十七載，其中艱辛不足爲外人道。今朝大道在前，豈能退縮？
朝聞道，夕死可矣！
若得大道而不得長生，亦是天命！
祖師頷首："既如此，便傳與你。童兒，南瞻部洲之人修金丹大道更是難上加難，可知爲何？"
姜遠搖頭：" 不知。"
從祖師話中，他已知曉上京山就在南瞻部洲，自己亦是此地生人。
四大部洲中，唯有南瞻部洲與他相合。
其餘三洲，單是相貌便不相符。
壽數之說，更不必提。
姜遠靜待祖師開示。
祖師道："人身本有三神相隨，謂之元神、識神、欲神。欲證大道，識神欲神皆爲阻礙。識神令人思緒紛亂，輾轉難眠；欲神使人煩躁不安，心神不寧。"
"識神難消，欲神難滅。欲成大道，須先除識神，滅欲神，明見元神。"
"南瞻部洲之人，識神欲神貪 位，不修元神。"
"童兒，你需尋得五人相助，方有望成就大道。否則終將功敗垂成，身死道消！"
祖師語氣肅穆，隱含憂慮。
姜遠聞言，悚然心驚。
此說與他夢中所得暗合。
人生三神：元神乃真我，純淨無邪，居於元神之府；識神爲心聲，常擾人思緒，令人優柔寡斷；欲神則亂人心志。
欲神統御衆生欲望，每當有人立志奮進時，它便暗中引誘，使人貪戀享樂而懈怠。修行之人最懼此神，因其極易令人功虧一簣。
姜遠已知人體內駐三神，卻不解祖師所言需五人相助的玄機。他恭敬詢問："師父所言五人是？"
"心猿、意馬、金公、木母、黃婆。"祖師撫須道，"得此五者護持，徒兒元神方能降服識神欲魔，成就金丹大道。"
" 該往何處尋覓？"姜遠追問。
祖師笑而不答，只將手指向愛徒胸口。見少年仍困惑，便道："若能參透其中一人真意，便是入了道門。"說罷揮袖送客。
待姜遠離去，祖師望着他背影輕嘆："此乃大道玄機。悟得便傳金丹妙法，若不然，授個旁門正果也罷。"隨即閉目入定。
靜室中，姜遠跏趺而坐。他知那五人非是凡俗，皆藏於己身——心猿意馬素來喻指躁動難安的心神，金公木母黃婆卻更顯玄奧。祖師指點分明，他卻如霧裏看花。
晝夜更替不知幾度，少年始終如泥塑般紋絲不動。眉間溝壑愈深，靈光在識海中忽隱忽現，卻總差毫厘難以把握。
忽聞洪鍾貫腦，姜遠猛然驚醒。只見平日潔淨的靜室竟積滿塵埃，拂袖間灰落如雨。門外傳來談笑弈棋之聲，見祖師禪房洞開，便急步向外尋去。
姜遠走近洞府，只見石桌旁坐着兩人。菩提祖師居於東首，對面是一位紫袍老者。那人鶴發童顏，目光炯炯，正與祖師對弈象棋。
"童兒，三年參悟可算醒了？"祖師見姜遠出關，含笑相詢。
姜遠聞言愕然，不過閉眼睜眼間，竟已三載寒暑。"師父， 當真參悟了三年？"
祖師微微頷首："恰是三年整。"
姜遠暗忖因果玄妙，時光飛逝竟渾然不覺。忽憶夢中樵夫觀棋的典故，一局未終，人間已歷百年滄桑。自己這番參悟，與那樵夫何其相似。
"菩提，你這 倒是有趣。"紫衣老者把玩着手中棋子，笑意盈盈。
姜遠雖不識此人，但見能與祖師對弈，必是仙家人物，當即行禮問安。
祖師介紹道："此乃老友伯陽先生。"
姜遠心頭一震。伯陽二字令他想起大夢中那位著《道德經》的聖人——老子李聃，字伯陽。可如今是西周年間，除非...眼前這位竟是太上老君！
在這西遊世界，老子即是太上老君倒也合理。想來師父菩提祖師與老君相識，也在情理之中。
姜遠穩住心神，再施一禮："廣心拜見伯陽先生。"廣心正是他的法號。
老君含笑抬手："免禮。南瞻部洲能出這般靈秀之人，實屬難得。"
祖師問道："我這童兒可入得你眼？"
老君點頭："確實不凡。只是入道受阻，菩提你爲何不點化於他？任那識神蒙心，欲神障目。"
姜遠聞言頓悟。原來三年參悟不得要領，皆因二神作祟。他苦尋"五人"不得，竟是識神欲神從中作梗。
姜遠明白症結所在，卻束手無策。他連識神欲神藏身何處都無從知曉。
祖師對老君道："既然遇見，何不指點我這童兒一二？也好讓他早日入道，日後必感念伯陽恩德。"
說罷向姜遠使了個眼色。
姜遠會意，上前向老君行大禮 。
老子見姜遠所求，面露訝異，吐出舌頭望向祖師，伸手指點二人笑道："我道菩提喚我來下棋，原是設局算計。"
祖師合掌道："禮數已盡，豈能不解便走？"
姜遠忍笑，看出師父與老君交好。師父知他苦修，特請老君相助。
老君之能，姜遠夢中知曉。當年孫大聖鬧天宮時，便是老君擲金剛琢降服。若得老君指點，必解二神之困。
老子嘆道："早知菩提用心，便不該來。"
祖師反問："既來之，何談不來？"
老子只得道："罷了！傳個法門便是。"
祖師道："童兒且看，伯陽有九百道術、七十符卷，九丹八藥，學得一二便可解困。"
姜遠頓悟祖師苦心，忙叩謝二位。
老子道："你師徒算準我心軟。廣心至孝，那些符術不合用。"遂解下腰間小鼎置於石桌，"此物乃故友所贈，經我點化，可納陰陽水破魔障。"
姜遠雖不識寶，仍欲拜受。
祖師攔問："此物貴重，當 贈？"
老子道："我欲雲遊，帶着反是累贅，不如贈予廣心。"
祖師方允。
姜遠知是重寶，再三謝過。小鼎入手生溫，紋路玄妙，令人靈台清明。
祖師拂袖道："可先裝陰陽水，若無雨用沸水亦可。要觀棋便莫出聲。"
姜遠侍立一旁。
老子落子贊道："此子有心。菩提你素無道場，怎在此久居？莫非立此處爲基？"
祖師指姜遠苦笑："雲遊至此，本欲小住，卻被這童兒攔了十餘載，只得先教導再同遊。"
姜遠聞言羞赧，原以爲此山是祖師洞府，不想竟耽誤祖師雲遊。
老子大笑："此乃天定遠法！"
祖師搖頭道：“我欲等這童兒入道後，尋一處立洞府、設道場，只是尚無去處。”
老子聞言，指向西方：“西牛賀洲有靈台方寸山，乃仙家福地，至今無主，菩提可往。”
姜遠順其所指望去，見西方金光燦然，心中微訝。
他曾在夢中讀過《西遊記》，知曉菩提祖師居於西牛賀洲靈台方寸山斜月三星洞。
此刻方悟，原是祖師尚未前往，自然未有洞府。
祖師沉吟片刻，展顏笑道：“確是好去處。待童兒入道後，便可啓程。只是西牛賀洲妖魔橫行，若無道心護持，恐生禍端。”
姜遠叩首拜謝，知祖師憐他，故願滯留相候。
祖師扶他起身，默然不語。
師父如師如父，師傅僅傳技藝。
姜遠一聲“師父”，祖師欣然受之，自是垂憐。
老子見狀笑道：“果然遠法。早說你護短，今日得此童兒，可信了？”
祖師笑而不答，指了指棋盤。
老子袖中探手，落子對弈。
二人棋局再開，步步交鋒。
姜遠靜立旁觀，緘默不語。
……
烈日當空時，棋局終了。
祖師以一子之差險勝。
老子起身告辭：“此別不知何日再會。廣心勤修，望再見時你已入道。”
臨行前點化姜遠一句。
姜遠躬身相送。
祖師道：“慢行。”
老子含笑招手，一頭青牛徐步而來。
“哞——”
青牛低鳴，靈眸瞥見姜遠手中小鼎，竟露訝色。
“這孽畜，亂瞧什麼。”
老子笑罵，跨上牛背。
青牛斂目，馱主下山。
祖師與姜遠目送其遠去。
姜遠忽問：“師父與伯陽先生，孰高孰低？”
祖師瞪眼，戒尺輕敲其額：“還不去尋陰陽水！”
姜遠抱鼎呼痛而走。
祖師失笑，轉身入洞……
上京山野徑，枯藤敗葉覆滿小徑。
姜遠執老子所賜小鼎，獨行其間。
欲覓陰陽水，以探鼎中玄機。
陰陽之說，自古紛紜。
其一，未落地的雨水稱爲天水，亦稱無根水，屬陰陽水中的"陽水"。深山井中未受日光的地下水，名爲地水，又稱作""。
其二，將生水與沸水相融，亦成陰陽水。《本草綱目·水部·生熟湯》記載：取新汲水與百沸湯各半盞調和，故稱生熟，今人謂之陰陽水。
其餘說法，皆不足論。
姜遠所求，正是生水與沸水相融之物。
上京山的水源位於洞府外三裏處。
不多時，姜遠拾柴生火，將半鼎河水置於火上。
須臾間，鼎中水沸。
姜遠熄滅火堆，取來生水倒入鼎中。
生熟二水交融，鼎身忽現彩光。
姜遠俯身觀鼎，見水面微瀾映出自己面容——雖眉目清逸，卻面色慘白，眼窩深陷，似久病纏身。
正凝神間，水中倒影竟對他展顏一笑，指尖直指他心口。
霎時水波激蕩，濁浪翻涌，再難照見形影。
姜遠頓覺靈台清明，如清風撥霧。
心猿藏於心竅。
心猿、意馬、金公、木母、土婆，分應五髒：心屬猿，肝屬木，脾屬土，肺屬金，腎屬馬。
如何請動這五位 ？
姜遠原無頭緒，此刻卻豁然開朗。
"五髒對應五神，早該參透，卻被識神所困？"
他眸中靈光乍現。方才鼎中所見，當是自身元神——南瞻部洲衆生元神，多是這般羸弱模樣。
當速請五神護持。
姜遠捧鼎返程......
歸至洞府，祖師正趺坐門前。見 眸光澄澈，知他已破魔障，欣然道："童兒既破迷障，當速降心猿。五神之中，惟此猿最桀驁難馴。"
姜遠肅拜：" 明白了。"忽想起懷中鼎器，捧問："此鼎究竟是何寶物？"
祖師指鼎道："此乃九鼎之豫鼎！昔禹鑄鼎鎮南瞻部洲氣運，今衰敗，九鼎失其效。伯陽得此豫鼎贈你，當懸佩腰間，既可固守靈元，亦能防身避禍。"
姜遠手腕劇顫，幾欲脫手。
原以爲九鼎自周亡後便湮沒無蹤，不想豫鼎竟在掌中。
更不解祖師所言"衰敗"之意，追問道："師父，何爲衰敗？"
祖師道：“童兒不必多思，日後自會與你分說，莫讓二神擾了心神。”
姜遠聞言，不再追問，取來一根繩索，將鼎系在腰間。
祖師點頭道：“童兒，且回靜室，先修心猿。待你入道，我便帶你去西牛賀洲尋個安身之處，那時再知此事也不遲。”
姜遠拜謝，隨祖師返回洞府。
臨入洞前，祖師取出一枚火棗，道：“靜修若無我法護持，三五日內必亡。今日我也需靜修，你將此棗含於口中，可保無恙。”
姜遠深知，自己三年參悟全賴祖師護持，當即叩首道：“多謝師父！”
他憶起夢中《西遊記》裏，菩提祖師雖偏愛孫猴子，卻未施法護持，那猴子餓了還得自摘桃果充飢。如今祖師不僅護他周全，更賜火棗，這般厚愛，令他感激不已。
祖師扶起姜遠，遞過火棗，淡然道：“師徒之間，不必多禮。”說罷，輕拂衣袖，含笑步入靜室。
姜遠見祖師房門閉合，仍跪地叩首，心中默謝，良久才起身回返靜室。
盤坐 ，姜遠取出火棗含入口中。棗子清涼，隨津液入腹，頓生飽足之感，果真神妙。
他收斂心神，閉目調息，待氣息平穩，方敢入定，嚐試感應心髒所在。
心猿居於心髒，如天鼓震蕩，隨情起伏，快慢難控，恰似山間野猿，桀驁難馴。心髒乃五髒之首，自有磅礴之力。唯有先尋得“心猿”，方能與之相謀。
姜遠凝神內視，引心神向心髒探去。不料剛有動作，耳畔便響起紛雜低語：或誘他懈怠，或勸他貪享，或令他放棄。姜遠置之不理。
腰間小鼎忽地一震，鍾鳴清越，霎時掃盡雜音。姜遠恍然——祖師命他懸鼎腰間，原爲抵御二神魔障，非防刀兵之利。
得豫鼎相助，姜遠定心凝神，專注感悟心髒。天地似因他入靜而緩滯。
咚！咚！咚！
心跳聲如鍾鼓轟鳴。恍惚間，他似見心髒內藏玄機，心神潛入，一座“心宮”浮現，周身驟涌巨力。未及細察，心髒猛然劇震——
姜遠驀然睜眼，面色蒼白，只覺心浮氣躁，心跳狂亂如擂，渾身虛軟。
“這便是心猿？居於心髒 ，桀驁浮躁，力大性狂……”
心神觸及心髒的刹那，他已明悟：那心猿，正踞於心髒深處……
古語雲：深山不計春秋，雪盡未覺年歲。
幽室之內，姜遠唇含火棗，專意降伏心魔，渾不覺時光飛逝，只求參透其中玄機。
苦思多時，竟真叫他悟出幾分門道。
那心魔盤踞心宮，恰在五髒正中。
姜遠漸覺，此魔猶如萬千雜念，糾纏七情六欲。
幾番感應之下，但見這心魔貪戀長生，狂傲難馴，攪得靈台不寧。
恰似映照他心底執念。
四歲那年，一場大夢點醒姜遠，自此追尋長生大道，喜怒不形於色。
雖得夢境指引，未在紅塵虛度，終究血肉凡胎，豈能全無驕躁？
這般心緒，盡數藏於心宮，受那心魔統御。
今日得見心魔真容，少時執念再度翻涌。
降魔之法何在？
姜遠枯坐多時，仍不得其解。
以他如今修爲，要使心魔臣服難於登天。此魔力大無窮，稍泄一絲威能，便震得他氣血翻騰。
"不若效仿夢中齊天大聖？那猴王亦是桀驁不馴，貪圖長生，終被如來 五行山下，西行證道。"
念及此處，姜遠眸中精光乍現。
這一路行來，大夢所載皆是機遠。心魔既似猴王，當尋重器 ，再徐徐教化，方可收爲己用，護持元神。
可何處覓得這等寶物？
指尖忽觸腰間豫鼎。
"除卻此物，更有何法寶可助我降魔？"
神鼎通靈，聞言輕顫相應。
姜遠將小鼎貼於心口。
咚——！
鼎鳴如雷，神光流轉，沒入胸膛。心魔頓生警兆，在心宮中左沖右突。
咚咚咚......
心宮劇震，姜遠面白如霜。魔威肆虐經脈，攪得五髒移位，元神亦隨之震蕩。
神光與魔威在他體內展開拉鋸。
此刻收手？
斷不能退！
雖不明就裏，元神卻傳來篤定感應。姜遠咬緊牙關，任汗水浸透衣衫，十指緊扣寶鼎。
恍惚間，一道金芒破體而出，似驚猿奔竄。豫鼎當即白光大作，織就天羅地網。
