第12章
東宮美人（二）
進宮時日雖淺，但很多事，也不難發現端倪。
陛下性情嚴苛，皇後性情冷漠，在這樣的父母撫育下長成的太子蕭禮，外在端方沉着，不出差錯。
可內裏卻是待燃燒的火種，只消一陣風吹過，便有燎原之勢。
曲意討好他已見的太多，他要的是有人全身心的依戀與付出，將他視爲天，視爲無所不能的神明。
所以，蕭禮會喜歡上棋玉，這一點也不奇怪。
棋玉自小得父母寵愛，在贊美聲中一路成長，養成天真性情，感情強烈而誠摯，沒有人能抵擋住而不向她投以愛憐的眸光。
傍晚蕭禮果然歸來，內侍呈上這次打獵的成果來，我略微翻檢了那已被處理好的野獸皮子，贊道：「殿下收獲頗豐。」
待他沐浴更衣後，殿內已經擺了膳。
蕭禮似乎興致欠缺，略用了幾筷後便停下來，道：「我有一事要同你商量。」
「殿下請講。」
燈火之下，我與他兩相對望，他英俊面龐上閃現躊躇之色，我還有什麼不明白的。
我拿起筷子，將面前的魚肉小刺挑的幹淨，放於他盤中。
他並不去看那碟中瑩白，沉聲開口：「是棋玉——」
我起身，向他鄭重一禮，搶先開口：「殿下慢用，妾身體不適，先行告退了。」
侍立一旁的窈絮見我頭也不回地離開，一時情急，於是大着膽子道：「殿下，太子妃這幾日勞累過度，身體的確有些不舒服。」
被晾在原地的蕭禮面色微沉，冷聲：「既然不舒服，爲何不請太醫？」
窈絮撲通一聲跪倒：「婢子說要去請，太子妃不肯，只說休息一陣便好了。
「今日好不容易得了些空閒，只躺了半個時辰便又起來替您操持晚膳，那粥裏的蓮子心是太子妃親自挑的……」
夜幕低垂，廣闊的宮道上，不時有貴人肩輿經過。
我立在清遠門不遠處，任憑帶着冷意的夜風揚起披帛來。
不久前，我就是從這道門抬起來的。
我久久佇立於此，一顆心在冷風中愈加清明。
待我回到東宮，等候良久的窈絮迎上前來，神情擔憂：「太子妃！」
我以眼神示意窈絮放心，隨即走入了後殿內的湯池。
暖意滲入四肢百骸，背後響起了男人的腳步聲。
在東宮之內，能直接進入太子妃沐浴的湯池的人，除了我的夫君蕭禮，還能有誰？
我回轉過身來，長發散下，遮住旖旎風光。
我微不可查的嘆一口氣，伸手自湯池岸邊勾過一塊白練來，上前替蕭禮擦身。
男人的背脊寬闊，我的手隔着布料撫上他平直肩膀，輕聲說：「棋玉不能入宮。」
刹那間，蕭禮落在水面上的眸光意味深長。
我依然繼續：「我曾聽別人說，一對平庸的父子相處起來容易，一對英明的父子相處起來則難。
「若兒子不展露自己的本領，容易遭父親厭棄。可若鋒芒太露，又容易遭到父親的懷疑。
「偏偏您與陛下，又是天下最最英明的一對父子。」
我又擰了擰帕子，柔聲道：「殿下的心意我自然是明白的。
「前些日子我告訴母親，姊妹有序，我既嫁入東宮，妹妹的婚事也提上議程，不要失了佳期。
「咱們夫妻一體，榮辱與共，有些話我便直說了，無論您要哪家貴女做太子良嬪，妾一定掃榻以待。
「但棋玉不行，如果陛下之前肯讓棋玉入宮，那麼今日在這裏的，便是棋玉，而不是我。
「這太子良嬪的位置，她坐不了。一時的放縱固然能得到歡欣，但殿下和她都難以承受此後的苦果。
「即使您堅持要讓棋玉入宮，這道旨意，我也絕不會去替殿下求的。我不能眼睜睜地看着您與陛下離心。」
面前的男人靜靜看着我，許久重新開口，他聲線低沉。
「你和棋玉雖是姐妹，性情截然不同。你心思縝密，思慮周全，的的確確是太子妃的好人選。」
我輕輕擁住他，將臉貼在男人背上，神色不改，聲音裏卻情意濃濃。
「自我接過冊寶那日起，我就知道，我一生的幸福榮辱都系在殿下身上。」
水聲作響，蕭禮回身擁我入懷，我依偎在他的懷裏，知道自己闖過一關。
3
新年的時候，我有三月身孕的消息遍傳宮闈，母親爲此特向廟裏捐塑數座菩薩金身。
窈絮將此事報我知曉，我蹙眉：「花費未免太過。」
窈絮道：「夫人是覺得您這一胎乃是佛力所致，要投桃報李呢。」
呵呵，是麼？
見時辰已到，我忙往皇後處請安。
我雖有孕，但日日堅持去皇後那裏點卯，偶一日在皇後宮中見到陛下，爲此還得了一句「孝順貞靜」的評語。
陛下金口玉言，他的這一句話，對我至關重要。
這日一到昭陽殿，皇後的婢女綠蠟出來行個禮，「請太子妃稍候片刻，皇後娘娘正在更衣。」
我知她是皇後身邊的得用人，溫言道：「是我來早了才是。」
過一陣，皇後果然出來，今日皇後雙眼並未以藥布覆住，高髻素妝，行動處裙擺微揚，即使青春不再，一張臉依然美豔動人。
或許這也是她多年榮寵不衰的原因之一。
皇後坐定，綠蠟抱入些時令水果來，道：「太子妃如今有孕，殿裏的香便不合宜了。昨日娘娘還特意囑咐我，日後太子妃過來，就要用瓜果熏屋。」
我忙起身行禮，「多謝母後。」
皇後抬手：「不必拘禮，如今你有孕，凡事要多注意。」
我瞧着她平靜面容，輕輕一笑，伸手撫上小腹，「三個月的孩子，如今還覺不出什麼來。不知太子當年在母後腹中，有沒有難爲您？」
上首的皇後有些出神，似在回憶，半晌說，「太子，他……很好。」
一旁的綠蠟笑了：「娘娘，當着太子妃的面，您可不能替殿下遮掩，」
她向我解釋：「娘娘當時懷太子的時候，吃什麼吐什麼，雙腿雙腳腫脹得不得了，有一陣連鞋都穿不了呢！」
夜裏在東宮，我便同蕭禮說起此事來，又酌情增添幾句，最後嘆道：「也不知咱們這個孩子，會不會學着你的樣子，也來折騰一下生他的母親。」
蕭禮修長手指覆上我的小腹，指尖微不可查的一頓，方道：「明日我同你一道去看望母後。」
我依偎在他肩頭，「那再好不過，母後身邊的綠蠟整治的一手好小菜，明日您幫我同母後求求情，讓我向綠蠟偷偷師。」
蕭禮捏捏我的鼻尖，眼眸中閃過寵溺之意：「時候不早了，睡吧。」
我卻不肯，扭着他的手指，繼續問：「殿下想要兒子，還是想要女兒？」
蕭禮說：「無論是男是女，我都會將天下最好的一切都帶到他的面前。」
我微微一笑，閉上雙眼，蕭禮所說的正是我想聽到的。
